由於父親謝銘錫的支持，謝家興與同甘共苦的結髮妻在台中縣和平鄉摩天嶺，寫下一頁甜柿傳奇…
十月下旬摩天嶺的早晨已有初冬的寒意，70多歲的謝銘錫站在山頂的住家，望著茫茫雲霧掩沒整個山谷。
和他剛來的時候相較，現在的摩天嶺有很大的不同，當時滿山遍谷都是桂竹林，稀稀落落幾戶人家，以種柑桔為業，如今農戶增多，砍除桂竹林後，果農除種柑桔外，同時盛行種植由日本引進的「富有」甜柿。
引起這股種植甜柿熱，始作蛹者就是他的兒子，謝家興。
一、百般生意圖，不如玩田土
一生歲月獻給農業的謝銘錫，自年輕起就從農會基層做起，歷經農會副小組長、農會小組長、幹事，一直做到現在的理事，他深信他阿公所講的一句話，「百般生意圖，不如玩田土」，使他對農事的熱愛執著不移。務農雖然辛苦，但是腳踏實地，一分耕耘就有一分收穫，能做到足衣飽食，生活免於匱乏。
然而，當二十年前，他的兒子謝家興說要來這裡種果樹，第一個投反對票的也是他。
民國六十幾年，謝家興在台中公司做業務員，當時交通不便，假日回家一趟路途巔陂，花費不少時間，倒不如偕妻攜子到附近遊山玩水，就在那時候玩著玩著，與摩天嶺結了不解之緣。
二、天上人間摩天嶺
「那真是太美麗了!早晨起床發現自已身處於雲霧中，彷彿置身仙境。」雖然在摩天嶺住了二十年，講起第一次看到雲霧騰騰的感動，謝太太一臉的興奮，好像昨天才看到一樣。謝銘錫說，他的兒子謝家興，對農事毫無概念，經驗就像一張白紙，有一天從台中回來，跟他說要到摩天嶺買地種桔子。
謝銘錫心中充滿疑問，他的兒子有足夠的能力把果園做好嗎?還是只是一時的興起，三分鐘的熱度?
最後終於拗不過兒子的堅持，謝銘錫拿出4百萬，讓謝家興帶到山上。
三、篳路藍縷的歲月
「剛來的時候，山路還沒有開好，我背孩子，他背糧食，走著走著都好像走不到山頂，兩人嘴裡一直唸：究竟要走到什麼時候才到呀!」謝太太回想二十年前的篳路藍縷，不禁笑了出來。
民國72年的摩天嶺，必須從達觀村爬上去，只有泥濘的土石路，那時，機車並不普遍，上山下山稚有靠兩條腿當交通工具，山上有電力已經足以欣慰，糧食還是要定期到山下採購，再背負上山「通往山頂的水泥路還是去年才全部做好的哩!」謝銘錫說。
初來摩天嶺，謝家興和其他人一樣，全心全意照顧柑桔園，3年後的第一個偶然念頭，讓他在未來的人生裡，尋到了自已的天空。
四、種甜柿：生命中的偶然
這位別人眼中對農業持有狂熱，肯一擲千金的台北人，在穩定下來後又買了幾公頃的山坡地，想種種其它果樹，「再種桔子，會把我累死，而且我只是想在過年前把一批水果賣出去，能有一筆額外的收入。」面色黝黑，笑聲爽朗的謝家興，二十年務農的日曬雨淋，已經洗掉一身做業務員的風塵樸樸。一對夫妻管理幾公頃的柑桔園，早就是手忙腳亂，現在得找一個生產期和柑桔錯開的果樹才行。
謝銘錫看著山上做農夫的兒子，好像越幹越起勁，原本反對的態度漸漸軟化，他興緻高昂地托日本友人帶櫻桃樹苗回來，和甜柿一起種在果園裡，結果經過一季，只有甜柿種植成功。
五、種甜柿?一條黑摸摸的路
甜柿，日據時期由日本人帶到台灣來的果樹，在楓紅的季節，秋風送爽，家家戶戶都會準備甜柿無為應景水果。謝家興的鄰居黃清海種有幾棵，便向他討取枝苗，「當時的想法很簡單，先種得出來，再想銷路」謝銘錫回憶道。確實，過去台灣很少甜柿，沒有前人的經驗可供借鏡，只有在大海裡撈針，黑暗中摸索。
當時，謝家興撥出2.5公頃的柑桔果園改種甜柿，曾經引起左鄰右舍的側目和議論，認為他是有錢人家在玩農業，一種還看不到市場的水果，栽培方法到目前為止，臺灣沒有人研究，一次就投入大筆資金，無異是件風險很大的投資。
那時候常常可以看到謝家興夫婦兩人，坐在甜柿園裡，望著樹上的甜柿發呆，腦子裡想的全是種甜柿的改進之道，謝太太談起那段日子的酸甜苦辣，「那真是一段辛苦的日子，往往面臨難題時，想到可能解決的方法有好幾個，心情就像站在叉路口一樣，猶豫不決，最後每個方法都試，全部試完後，恍然大悟，原來當時就是少考慮到某一點，才沒選到正確的路。」謝家興這踏實的態度，也是的成功的關鍵之一。
六、取經二法寶：多問與多看
「種甜柿就像把它當做養孩子，到時候再還給我就好，在當時我根本沒想到甜柿好不好賺，也許就是抱持著這種態度，才會有這樣的運氣，做人就是不能貪。」
謝家興回憶，當初什麼都不懂，幾乎是亂搞，不懂的地方到處問人，問不到的再到外國看看別人怎麼種，漸漸地提昇技術水準，摸熟種甜柿的訣竅。
山上許多戶農戶在謝家興改種1、2
年後，亦跟著種起甜柿，不過他們的作風保守，不敢一下子鏟平柑桔園，只在柑桔樹間種植，民國76年，摩天嶺的果農組成農事研究班，以生產柑桔、甜柿為主。民國78年，摩天嶺的甜柿達到量產，謝家興頭一次開始擔心：這麼多的甜柿要銷往何處呢?
七、甜柿的市場在那裏
一般消費者普遍對傳統的柿子印象不佳，吃完柿子留下滿手的黏膩，與螃蟹、酒同吃會產生食物中毒，謝家興說，富有甜柿沒有以上的缺點，唯價格銷高，軟柿一斤才10多元，而甜柿一盒6個就要300元，消費者能夠破除舊聞，接受這種高價水果嗎?他們自知，要在國內打開知名度是相當的困難。
甜柿進入市場的第1年，和其它的水果一同擺在攤上賣，來到攤子前的顧客都是好奇地摸一摸，捏一捏，問一問甜柿的價格，搖搖頭認為價格太高便走了，眼看著人來人去，甜柿一盒也沒賣掉。後來謝家興想到，日本人嗜食甜柿，到日本人常去的超市販賣，或許有路可銷。果然，台北的「雅客」、台中的「裕毛屋」都有不錯的銷售量。
八、團隊精神，打開知名度
第2年，謝家興有了去年慘痛的經驗，決心好好開發國內市場，「從小在城市中長大，並且做過業務，我知道沒有很好或不好銷售的貨品。」他聯合產銷班其它種甜柿的班員，以團隊的方式促銷，「我們班有25位班員，早上4點半到東勢中正大橋等車隊上台北，有事無法來的人要報告正當理由，否則要繳1千元貼油錢。每個班員都要有貨提供，並且捐出10個甜柿作為品嚐樣品。」
到超市去促銷，還是面臨一樣的問題，有人嫌貴買不起，謝太太當時當場切開甜柿免費試吃；有人怕吃了不能喝酒，她也以預料到了，馬上一口甜柿一口酒吃起來，「很多顧客都是這樣騙來的」謝太太得意地說。
市場打開後，種甜柿蔚為風潮，將來台灣海拔600到1500公尺的山坡地，恐怕種滿甜柿，說到此，謝家興的表情略為凝重，大家一窩蜂搶種，幾年後，甜柿將會面臨盛產，現在他的腦子裡轉的已經都是如何應變未來的生產過盛。
九、結語
憑著一股衝勁、自嘲為是傻瓜型的投資者，謝家興表示，在今日農民應有所認知，「農業結構在轉變，農民要自我要求，自我挑戰，往前進步。」目前他一有空就到處搜集資料，參觀請教，對6年後的市場做準備，例如提高甜柿品質、學日本利用次級品做醬菜等。
「甜柿種成功，對社會有貢獻，大家可以吃到營養又好吃的水果。」看到兒子事業有成，謝銘錫心中充滿歡喜，「想起來非常安慰，」細數著昨日的種種，他的愛圓了兒子的「農夫夢」，而他的鼓勵與支持，讓謝家興開創自已頭頂上的一片天。
(本文選自84年豐年半月刊
文：張珮瑜)
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